聚合物材料辐射加工所吸收的辐射能，仅仅是一部分用于化学和结构转变上，除反射和透过外大部分辐射能量转化为分子的激发和热。由于聚合物对热量传递是低效的，以致所吸收的能量可导致相当高的温升，特别是高剂量率的EB辐射加工，热效应问题要特别重视。
温升不仅导致聚合物化学反应速度增加，若温度超过了材料的玻璃化转变（Tg）或熔点（Tm），辐照产生的辐解产物如氢、CO等其它冻结在聚合物中的小分子还来不及扩散，这些气体产物在聚合物中将会生成气孔或发泡，使绝缘质量降低，热效应与发泡随材料厚度增加变得更为严重。
如果在很短的时间里吸收全部所需的辐射剂量，在材料中产生的热量与环境无充分的交换，就可看作处于绝热状态。用高能电子加速器EB进行聚合物绝缘辐射加工，就可看作是一个典型绝热体系。假如不考虑化学反应引起的热量变化，聚合物体系比热为1时，吸收所有的能量将转化为被辐照体系的温度升高，吸收10KGy剂量可引起2.4K温升。辐照相同剂量的不同材料，由于不同材料热容（Cp）不同，表现的温升是不同的。同时热容又是温度的函数，因此不同初始温度辐照产生的温升亦不相同。
聚合体系的比热是与辐射热效应有关的一个重要参数。配方组成（如无机填加剂、阻燃剂）对比热和温升有很大影响。阻燃剂的加入，如金属氧化物具有较低的比热，局部温升问题要特别关注。
热容与初始温度有关，即热容Cp是温度的函数。温升是热容和剂量的函数。
假如聚乙烯绝缘层，EB辐射交联加工需要辐射150KGy剂量，按平均每10KGy温升5K计算，不考虑其相转变的能耗，将会有75度的温升，加上室温，就接近聚乙烯的熔点。但聚合物的相转变吸收热能远远高于材料的比热，对辐射温度效应有一定的缓解。
热效应的主要危害之一是温升接近或达到聚合物的熔点时，在EB辐射加工传输过程中，产品易被拉伸变形，而且由于辐射加工中产生的小分子产物如氢、CO来不及扩散出去而发泡，导致绝缘的破坏，在电缆辐射加工中，热效应危害不可低估。
EB辐射温升的主要影响因素：
1、绝缘材料配方构成决定体系的平均热容Cp对温升影响，Cp越小，同样剂量，温升越高。
2、产品的大小尺寸和形状，对产品与环境热交换有影响。产品越厚、越大越不易散失热量，应从工艺设施改善热交换。
3、产品交联所需要的辐照剂量（D）大小，以及辐射加工剂量率（D′）的大小，都对温升有影响。D越大，D′越高，与环境热交换越困难，温升亦越高。
4、环境温度，散热与热交换的影响。
由上可知，材料的热容Cp越小，同样剂量辐照温升越高；所需的辐照剂量（D）越高，剂量率越高，温升亦越高，而样品尺寸越大，内部热越不容易散失。
